16 अक्टूबर 2024 को आईसीसी हॉल ऑफ फेम की घोषणा के बाद पूर्व महान खिलाड़ी डायना एडुल्जी ने नीतू डेविड को पत्र लिखा है।
प्रिय नीतू,
आईसीसी हॉल ऑफ फेम नामक विशिष्ट क्लब में आपका स्वागत करना सम्मान और सौभाग्य की बात है। अब तक, मैं इसमें शामिल होने वाली एकमात्र भारतीय महिला रही हूं और मैं अपने साथ शामिल होने वाली पहली महिला के रूप में इससे अधिक योग्य किसी अन्य व्यक्ति के बारे में नहीं सोच सकती।
मुझे अभी भी याद है कि इसमें शामिल होना कितना सम्मान की बात थी, और मुझे आशा है कि आप अपनी उपलब्धियों का सही महत्व महसूस करेंगी, क्योंकि आपको भी इस तरह से सम्मानित किया गया है। ऐसा लगता है जैसे कल ही मैंने आपको किशोरावस्था में नेट्स पर गेंदबाजी करते हुए देखा था। मैं तभी जानती थी कि मुझे आपको रेलवे में लाने का प्रयास करना होगा और आप भारत के लिए खेलोगी। तब भी आपकी गेंदबाजी शैली और लय देखने में अविश्वसनीय थी और उसने मुझे बहुत प्रभावित किया। इसने मुझे बताया कि आप बड़ी चीजों के लिए तैयार थीं और आपने मुझे सही साबित कर दिया।
मैं तब भी जानती थी कि आप रेलवे और भारत दोनों के लिए हमारी प्रमुख स्पिनर के रूप में मेरी जगह लेंगी। हम दोनों बाएं हाथ के स्पिनर थे, इसका मतलब था कि विकेट पर एक साथ खेलने को हमें बहुत कम समय मिलना था, लेकिन मेरे रिटायर होने के बाद आपको मेरी जिम्मेदारी संभालते हुए देखना एक सच्ची खुशी थी।
संन्यास लेने का निर्णय लेना कभी आसान नहीं होता, लेकिन आपकी प्रतिभा इतनी विलक्षण थी कि मेरे लिए यह बहुत आसान हो गया। मैं आपके रास्ते में खड़ी नहीं हो सकती और आपके कॅरियर की प्रगति को नहीं रोक सकती, इसलिए मुझे पता था कि मुझे अलग हटना होगा।
अगर मैं खेलना जारी रखती, तो संभवत: मैं आपको भारत के लिए इतने अद्भुत तरीके से खेलने से रोक देती। यह सचमुच शर्म की बात होती। आपके रास्ते में कोई बाधा नहीं आई, आप राष्ट्र का प्रतिनिधित्व करते हुए फलती-फूलती रहीं।
मैं अब वही जानती हूं जो मैं तब जानती थी कि यह सही निर्णय था। आईसीसी हॉल ऑफ फेम में आपका शामिल होना शायद आपके द्वारा वर्षों में लिए गए सभी विकेटों और शानदार तरीके से भारतीय महिला क्रिकेट का प्रतिनिधित्व करने के बाद अब तक का सबसे बड़ा प्रमाण है।
10 टेस्ट मैचों में 41 विकेट का आपका रिकॉर्ड, जिसमें सिर्फ एक पारी में 53 रन देकर आठ विकेट और 97 एकदिवसीय मैचों में 141 विकेट शामिल हैं, यह रेखांकित करता है कि आप कितनी महान थीं।
मेरे लिए, आप अब तक देखे गए सर्वश्रेष्ठ स्पिनरों में से एक थीं। आपकी तकनीक और कौशल जिसने आपको ऐसी उड़ान उत्पन्न करने की अनुमति दी वह सर्वश्रेष्ठ थी।
मैदान के बाहर, आप वर्षों से एक पक्की दोस्त रही हैं, और मुझे आईसीसी हॉल ऑफ फेम में आपका स्वागत करने में खुशी हो रही है। हमारे खेल में कुछ उच्च सम्मान हैं, और वर्तमान में केवल दो भारतीय महिलाओं को इसमें शामिल किया जाना हम दोनों के बीच एक विशेष बंधन है।
मैं जानती हूं कि आने वाले वर्षों में हॉल ऑफ फेम में भारतीय महिलाओं की संख्या न केवल बढ़ेगी, बल्कि यह भी जानती हूं कि बहुत सी खिलाड़ियों ने आपकी वजह से और आपसे प्रेरित होकर क्रिकेट में उपब्लिधयां हासिल की होंगीं।
क्लब में आपका स्वागत है,
आपकी दोस्त,
डायना।
प्रिय डेविड,
महिला क्रिकेट में आपके योगदान को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता। मुझे खुशी है कि आईसीसी आपकी उपलब्धियों के लिए आपको हॉल ऑफ फेम अवॉर्ड से सम्मानित कर रही है… आप अधिक के हकदार हैं लेकिन देर आए दुरुस्त आए, आईसीसी को धन्यवाद… आप उत्तर प्रदेश की अब तक की सर्वश्रेष्ठ लेफ्ट आर्म स्पिनर हैं जिन्होंने राज्य पर राज किया और अपनी उंगलियों से दुनिया पर….
-आपकी बहुत बड़ी फैन हेमलता काला
