जैसी कि संभावना थी ऋषभ पंत को ही आईपीएल के लिए लखनऊ सुपर जायंट्स टीम की कमान सौंप दी गई है। जेद्दा में हुए आईपीएल के मेगा ऑक्शन में लखनऊ सुपर जायंट्स (एलएसजी) ने जब पंत पर 27 करोड़ की अब तक की ऐतिहासिक औा सबसे बड़ी बोली लगाकर उन्हें अपनी टीम से जोड़ा था, तभी तय माना जा रहा था कि वही केएल राहुल के बाद इस टीम का नेतृत्व करेंगे। पिछले सीजन तक एलएसजी की कप्तानी करने वाले केएल राहुल को रिटेन नहीं किया गया था। केएल राहुल अगले सीजन में दिल्ली की टीम के लिए खेलेंगे।
आईपीएल 2025 का आयोजन 21 मार्च से किया जाएगा। टूर्नामेंट के शुरू होने से पहले सभी टीमें धीरे-धीरे अपने कप्तानों के नाम का ऐलान कर रही है। कुछ दिनों पहले पंजाब किंग्स की टीम ने श्रेयस अय्यर को अपना कप्तान बनाया था। इसी बीच लखनऊ सुपर जायंट्स की टीम ने भी अपने कप्तान का ऐलान कर दिया है। ऋषभ पंत टीम के नए कप्तान होंगे। जो आगामी सीजन में छरॅ की टीम को लीड करेंगे। लखनऊ सुपर जायंट्स ने उन्हें ऑक्शन में 27 करोड़ रुपए में खरीदा था। जो कि आईपीएल इतिहास की सबसे महंगी बोली थी। ऋषभ पंत इससे पहले दिल्ली कैपिटल्स के लिए कप्तानी की थी।
पंत को कप्तान बनाने की पुष्टि करते हुए लखनऊ टीम के ओनर गोयनका ने कहा कि जितनी रणनीति बनाई गई, वह ऋषभ के ईद-गिर्द घूमती रही। यह सब उसे ध्यान में रखकर किया गया। गोयनका से जब पूछा गया कि पंत ही क्यों? इस पर उन्होंने कहा कि मुझे लगता है, समय साबित करेगा कि वह न केवल आईपीएल का सबसे महंगा खिलाड़ी है, बल्कि आईपीएल का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी भी है। एलएसजी के नए कप्तान के रूप में नामित होने के बाद पंत ने कहा कि अद्भुत, सर ने मेरे बारे में जो कुछ भी कहा, उससे मैं अभिभूत हूं।
लखनऊ सुपर जायंट्ल की टीम आईपीएल 2022 से खेल रही है। साल 2022, 2023 और 2024 लखनऊ सुपर जायंट्स की कप्तानी केएल राहुल ने की थी। उनकी कप्तानी में टीम ने साल 2022 और 2023 में प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई किया था, लेकिन साल 2024 में उनकी टीम ऐसा नहीं कर सकी। केएल राहुल को मेगा ऑक्शन से पहले लखनऊ ने रिटेन भी नहीं किया था। केएल राहुल अगले सीजन दिल्ली कैपिटल्स की टीम के लिए खेलते हुए नजर आएंगे। लखनऊ की टीम इस बार नई उम्मीदों के साथ उतर रही है। ऐसे में फैंस को अपने नए कप्तान से काफी ज्यादा उम्मीदें होंगी।
सोमवार को कोलकाता स्थित आरपीएसजी ग्रुप के मुख्यालय में आयोजित प्रेस वार्ता में टीम के मालिक डॉ. संजीव गोयनका ने पंत को टीम की जर्सी भेंट करते हुए यह घोषणा की। इस दौरान टीम के मेंटर जहीर खान भी रहे। उन्होंने भी ऋषभ को बधाई दी। साथ ही बायें व दायें हाथ के बल्लेबाजों के टीम में संयोजन को बेहतरीन बताया।
पंत के साथ मजबूत होगा बैटिंग लाइनअप
पंत के साथ एलएसजी में मजबूत बैटिंग लाइनअप होगा, जिसमें निकोलस पूरन, डेविड मिलर, मिशेल मार्श, एडेन मार्करम, आयुष बदोनी, अब्दुल समद आदि खिलाड़ी शामिल हैं। गेंदबाजी में मयंक यादव, आकाश दीप, आवेश खान, मोहसिन खान के साथ स्पिनर रवि बिश्नोई रहेंगे। ऋषभ पंत, एलएसजी में टीम के मार्गदर्शक जहीर खान व मुख्य कोच जस्टिन लैंगर को सहयोग करेंगे।
‘धोनी और रोहित से सीखा, करेंगे शुरुआत’
पंत ने कहा कि उन्होंने धोनी और रोहित से बहुत कुछ सीखा है। एलएसजी को आगे बढ़ाकर किस तरह से नई ऊंचाइयों को छूना है, उन्हें भली भांति मालूम है। अब लखनऊ सुपर जाइंट्स में अपने अनुभव से शुरुआत करेंगे। उन्होंने कहा कि टीम को प्यार और समर्थन दें, यकीन है कि आगामी सत्र में भी टीम बेहतरीन प्रदर्शन करेगी।
