दुबई के इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में टीम इंडिया चैम्पियंस ट्रॉफी के ग्रुप ए से टॉप टीम के रूप में सेमीफाइनल खेलने के लिए न्यूजीलैंड से हरहाल में मुकाबला जीतने का प्रयास करेगी। यह मैच 2 मार्च को खेला जाएगा। हेमस्ट्रिंग से परेशान कप्तान रोहित शर्मा इस मैच में खेल पाते हैं या नहीं कहना फिलहाल मुश्किल है। रोहित शर्मा जब पाकिस्तान के खिलाफ खेल रहे थे, तब उनकी हैमस्ट्रिंग में चोट लग गई थी। क्षेत्ररक्षण के दौरान उन्हें थोड़ी देर के लिए मैदान से बाहर जाना पड़ा था। मोहम्मद शमी को भी इस मुकाबले में रेस्ट दिया जा सकता है, क्योंकि उसी मैच में तकलीफ के बाद शमी भी कुछ देर के लिए मैदान से बाहर गए थे।
भारत को तीन दिनों के भीतर दो मैच खेलने हैं, इसलिए न्यूजीलैंड के खिलाफ अंतिम लीग मैच में टीम इंडिया की प्लेइंग इलेवन में बदलाव देखने को मिल सकते हैं। खासकर अभी तक इस टूर्नामेंट में बेंच पर रहे रिषभ पंत को मौका दिया जा सकता है। इसके अलावा ऑलराउंडर वाशिंगटन सुंदर को भी अंतिम एकादश का हिस्सा बनाया जा सकता है। न्यूजीलैंड की टीम फॉर्म में है और उसने भारत से बेहतर रन रेट के साथ सेमीफाइनल में जगह बनाई है। दोनों टीमें इस मुकाबले को भी काफी गंभीरता से लेगी। खासकर यह देखते हुए कि यदि ये दोनों टीमें सेफाइनल मुकाबला जीतती हैं तो दोनों एक बार फिर फाइनल में आमने-सामने हो सकती हैं।
भारत और न्यूजीलैंड की टीमें पहले ही चैंपियंस ट्रॉफी के सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की कर चुकी है। लेकिन इस मैच से दोनों टीमों की ग्रुप पोजीशन तय होगी और यह भी तय होगा कि सेमीफाइनल में कौन सी टीम किससे खेलेगी। सेमीफाइनल मुकाबला 4 मार्च को खेला जाएगा। टीम प्रबंधन नॉक आउट मुकाबलों के लिए अपने खिलाड़ियों को पूरी तरह फिट रखना चाहता है, इसलिए वर्कलोड मैनेजमेंट के तहत रोहित शर्मा और मोहम्मद शमी अगले मैच में न दिखाई दें तो आश्चर्य नहीं होना चाहिए।
रोहित शर्मा ने गुरुवार को टीम इंडिया के अभ्यास सत्र में भाग नहीं लिया था। हालांकि ऐसा उनकी चोट न बढ़े इसलिए सावधानी बरतते हुए किया गया था। टीम इंडिया प्रबंधन खिलाड़ियों की फिटनेस को लेकर काफी सतर्क है, इसलिए यदि न्यूजीलैंड के खिलाफ अपने अंतिम लीग मुकाबले रोहित शर्मा को आराम दिया जाता है तो उपकप्तान शुभमन गिल के हाथों में टीम की कमान रह सकती है। शुभमन गिल भी अस्वस्थता के चलते बुधवार को अभ्यास के लिए मैदान में नहीं उतरे थे लेकिन गुरुवार को उन्होंने अभ्यास सत्र में भाग लिया था। रोहित के न खेलने की सूरत में केएल राहुल को शुभमन गिल के जोड़ीदार के रूप में सलामी बल्लेबाजी के लिए उतरना पड़ सकता है।
