लखनऊ: महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) के रोमांचक मुकाबले में सोमवार को इकाना स्टेडियम में यूपी वारियर्स और गुजरात जायंट्स के बीच अहम भिड़ंत होगी।
यूपी वारियर्स पहली बार अपने घरेलू मैदान पर खेल रही है, जहां उन्हें जबरदस्त समर्थन मिलने की उम्मीद है। दोनों टीमों की पिछली भिड़ंत 16 फरवरी को वडोदरा में हुई थी, जिसमें गुजरात जायंट्स ने यूपी वारियर्स को छह विकेट से हराया था। इस बार यूपी वारियर्स उस हार का बदला लेने के इरादे से मैदान में उतरेगी। हालांकि, टीम के बल्लेबाजों के लिए यह मुकाबला चुनौतीपूर्ण रहेगा, क्योंकि अब तक वे उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन नहीं कर सके हैं।
सीजन की शुरुआत यूपी वारियर्स के लिए संतोषजनक नहीं रही, लेकिन टीम ने अपने पिछले तीन मुकाबलों में शानदार लय हासिल की है। उन्होंने दिल्ली कैपिटल्स और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) के खिलाफ रोमांचक जीत दर्ज की। हालांकि, पिछले मैच में मुंबई इंडियंस के खिलाफ टीम 142 रनों के लक्ष्य का बचाव नहीं कर सकी।
टीम की स्टार ऑलराउंडर ग्रेस हैरिस ने इस सीजन में अपनी काबिलियत साबित की, जब उन्होंने टूर्नामेंट की तीसरी हैट्रिक ली, जो यूपी वारियर्स की ओर से यह कारनामा करने वाली पहली खिलाड़ी बनीं। वहीं, चिनेल हेनरी ने 23 गेंदों में 62 रन की विस्फोटक पारी खेली, जिसमें उन्होंने महज 18 गेंदों में अर्धशतक जमाकर डब्ल्यूपीएल के इतिहास में सबसे तेज़ अर्धशतक का रिकॉर्ड बनाया।
टी20 की नंबर-1 गेंदबाज सोफी एक्लेस्टोन ने भी टीम के लिए शानदार प्रदर्शन किया। आरसीबी के खिलाफ सुपर ओवर में जीत दिलाने के लिए उन्होंने अहम भूमिका निभाई और प्लेयर ऑफ द मैच बनीं।
भारतीय खिलाड़ियों में कप्तान दीप्ति शर्मा ने बल्ले और गेंद दोनों से नेतृत्व किया है। किरण नवगिरे, वृंदा दिनेश, श्वेता सहरावत और क्रांति गौड़ ने भी अब तक अहम योगदान दिया है। दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ जीत में चिनेले हेनरी और क्रांति गौड़ ने शानदार प्रदर्शन किया, जबकि आरसीबी के खिलाफ सुपर ओवर में सोफी एक्लेस्टोन ने टीम को जीत दिलाई।
गुजरात जायंट्स के बल्लेबाजों की स्थिति भी यूपी वारियर्स जैसी ही रही है। उनकी बल्लेबाजी इकाई अब तक सामूहिक प्रदर्शन करने में असफल रही है। डायलान हेमलता और हरलीन देओल खराब फॉर्म से जूझ रही हैं। हालांकि, कप्तान एशले गार्डनर ने आरसीबी के खिलाफ 31 गेंदों में 58 रन बनाए और एक विकेट भी लिया था। इस सीजन में गार्डनर तीन अर्धशतक लगा चुकी हैं, लेकिन उन्हें दूसरे छोर से समर्थन की जरूरत होगी।
यूपी वारियर्स, आरसीबी और गुजरात जायंट्स तीनों के चार-चार अंक हैं और वे तीसरे से पांचवें स्थान के बीच हैं। हालांकि, यूपी और गुजरात ने आरसीबी से एक मैच कम खेला है, जिससे यह मुकाबला दोनों टीमों के लिए बेहद अहम हो जाता है।
आरसीबी के खिलाफ मैच के बाद गार्डनर ने कहा था, “हमने अलग-अलग परिस्थितियों में खेला है और अब लखनऊ में एक नई चुनौती के लिए तैयार हैं। पावरप्ले में हमें बेहतर प्रदर्शन करना होगा। अगर हमारे पास विकेट सुरक्षित रहते हैं, तो हम अच्छा स्कोर बना सकते हैं।”
यूपी वारियर्स: दीप्ति शर्मा (कप्तान), अंजलि सरवानी, चमारी अटापट्टू, उमा छेत्री, सोफी एक्लेस्टोन, राजेश्वरी गायकवाड़, अरुशी गोयल, क्रांति गौड़, ग्रेस हैरिस, चिनेले हेनरी, पूनम खेमनार, अलाना किंग, ताहलिया मैकग्रा, किरण नवगिरे, श्वेता सहरावत, गौहर सुल्ताना, साइमा ठाकोर, वृंदा दिनेश।
गुजरात जायंट्स: एशले गार्डनर (कप्तान), भारती फुलमाली, लॉरा वोलवार्ट, फोएबे लिचफील्ड, सिमरन शेख, डेनिएल गिब्सन, डायलान हेमलता, डिएंड्रा डॉटिन, हरलीन देओल, सयाली सतघरे, तनुजा कंवर, बेथ मूनी, केशवी गौतम, मन्नत कश्यप, मेघना सिंह, प्रकाशिका नाइक, प्रिया मिश्रा और शबनम शकील।
