विशाखापट्टनम: एसीए–वीडीसीए स्टेडियम में खेले गए तीसरे और निर्णायक वनडे में भारत ने दक्षिण अफ्रीका को 9 विकेट से हराकर सीरीज 2-1 से जीत ली।
युवा जोश और अनुभव का संतुलित प्रदर्शन, अनुशासित गेंदबाजी और शीर्ष क्रम की धमाकेदार बल्लेबाजी ने इस मुकाबले को औपचारिकता जैसा बना दिया। यशस्वी जायसवाल ने अपने वनडे करियर का पहला शतक जड़ते हुए टीम को शानदार जीत तक पहुँचाया।
टॉस खोकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी साउथ अफ्रीका टीम पर भारत ने शुरुआत से दबाव बना दिया। रयान रिकेल्टन बिना खाता खोले आउट हो गए, जिससे लय बिगड़ी। इसके बाद कप्तान टेंबा बावुमा (48) और क्विंटन डी कॉक ने संभलकर खेलते हुए दूसरे विकेट के लिए 113 रन की साझेदारी कर टीम को स्थिरता दी।
मध्य ओवरों में डी कॉक ने मैथ्यू ब्रीत्जके के साथ 54 रन जोड़े, लेकिन कुलदीप–कृष्णा की जोड़ी ने बीच के ओवरों में मैच पलट दिया। ब्रीत्जके (24), ब्रेविस (29) और क्लासेन (26) अच्छी शुरुआत को बड़ी पारी में नहीं बदल सके। पूरी टीम 47.5 ओवर में 270 पर थम गई – स्कोर प्रतियोगी था, लेकिन भारत की बल्लेबाजी गहराई के सामने अपर्याप्त।
प्रसिद्ध कृष्णा और कुलदीप यादव ने 4-4 विकेट निकालते हुए एक छोर से दबाव कायम रखा। अर्शदीप सिंह और रवींद्र जडेजा को 1-1 सफलता मिली। स्पिनरों की tight लाइन के सामने अफ्रीकी बल्लेबाज अक्सर परेशान दिखे – खासकर मध्य ओवरों में रन रोकने और विकेट निकालने की क्षमता भारत की मैच जीत की धुरी बनी।
271 रनों का लक्ष्य भारत ने लगभग एकतरफा अंदाज़ में हासिल किया। रोहित शर्मा (75) व यशस्वी जायसवाल की सलामी जोड़ी ने 155 रन जोड़कर मैच की दिशा तय कर दी। रोहित तेज शुरुआत देकर आउट हुए, मगर मंच तैयार था।
इसके बाद विराट कोहली (नाबाद 65) और यशस्वी ने खेल को न केवल नियंत्रित किया, बल्कि आत्मविश्वास के साथ रन गति भी बनाए रखी। दोनों ने दूसरे विकेट के लिए 116 रन की साझेदारी कर टीम को 25 गेंद बाकी रहते लक्ष्य तक पहुँचा दिया। दक्षिण अफ्रीका को सिर्फ केशव महाराज एक विकेट दिला सके।
